Краски разделяются на четыре группы: краски и эмали на синтетических-связующих, краски на минеральных связующих, масляные краски на олифах, клеевые краски.

При выборе краски следует иметь в виду стойкость будущего покрытия, при эксплуатации, декоративный вид и стоимость.

Краски для наружных работ должны быть стойкими к действию солнечного света, дождя, колебаний температуры. В случае необходимости эти краски могут быть использованы и для внутренних работ. Выбор краски зависит и от того, какую отделку помещения желательно провести: высококачественную, улучшенную или простую.

Лучшими являются краски и эмали первой группы на синтетических связующих (на поливинилацетате, алкидных смолах, поливиниловом спирте и др.) и олифах. Они используются для высококачественной отделки. Выпускаются краски и эмали для наружных и внутренних работ, а также только для внутренних. Эти краски дают матовые, глянцевые и полуглянцевые покрытия. Водоэмульсионные краски дают пористые покрытия, а алкидные — сплошные. Краски, образующие сплошные покрытия, непригодны для окраски влажных стен. Алкидными красками нельзя окрашивать бетонированные и свежеоштукатуренные стены, поскольку они не стойки к щелочам.

Краски на минеральных связующих предназначены только для простой отделки наружных стен бетонных, каменных и оштукатуренных, а также для окраски заборов, бассейнов, колодцев.

Краски масляные приближаются по свойствам к краскам на синтетических связующих. Однако надо иметь в виду, что эти краски образуют покрытия непористые и не стойкие к щелочам и влаге.

Клеевые краски предназначены для отделки оштукатуренных, бетонных и деревянных поверхностей. Красками на крахмале, декстрине и костном клее можно окрашивать только стены и потолки в закрытых помещениях. Краски на казеине пригодны как для наружных, так и для внутренних работ.

Достоинство клеевых красок — давать пористое покрытие, обеспечивающее воздухообмен и испарение влаги.