Вопреки бытовавшему мнению о якобы беззаботной жизни «казацкой вольницы», на самом деле это были бедные, обездоленные люди, в сердцах которых зрел протест против неравенства и несправедливости. А повод к этому давало классовое расслоение в самой Запорожской Сечи. Большей частью угодий, скотом владели старшины (судьи, писари, есаулы), жестоко эксплуатировавшие бедноту. Сохранились документы, рассказывающие о том, как в 1761 году рядовое казачество вместе с безземельными крестьянами Каменского выступили против тирании казацкой верхушки. Повстанцы ворвались в канцелярию местного правления, «отрешили от должности старшинских угодников», арестовали паланкового писаря. Священник и местные богачи укрылись в церкви.
Двое суток продолжался в Каменском бунт. А затем из Кодака прибыли каратели во главе с есаулом. Они арестовали зачинщиков, заковали их в кандалы. Это вызвало новую волну возмущения среди населения. Вооружившись кольями, топорами и вилами, восставшие отбили своих товарищей. Есаул вместе с казаками, побросав оружие, лошадей, подводы, бежали. Вскоре власти жестоко подавили выступление бунтовщиков.
Так была вписана в историю Каменского первая страница классовой, хотя еще и стихийной, борьбы. После ликвидации в 1775 году Запорожской Сечи село вошло в состав Новороссийской, а с 1802 года — Екатерииославской губерний. По данным переписи 1782 года, в Каменском насчитывалось 102 двора и проживало около тысячи жителей. Основными их занятиями были земледелие, скотоводство, а также охота, рыболовство, бортничество. За столетие население увеличилось лишь вдвое. Сказывалась отдаленность Каменского от основных путей, рынков и экономически развитых районов страны.
Дальнейшее развитие Каменского связано с отменой крепостного права.