В обстановке, которая сложилась после кровавых июльских событий 1917 года, Каменская организация большевиков усилила работу среди молодежи. Большевики сплачивали вокруг партии молодых металлургов, не забывая и о других группах молодежи города. Свое влияние они распространяли на подростков — будущую рабочую смену, молодежь мелких предприятий. Наконец, в Каменском жили и учились дети той части интеллигенции, которая в силу своего положения находилась в тесном контакте с рабочим классом. Всех этих юношей и девушек надо было вовлечь в молодежную рабочую организацию.
Большевики и здесь столкнулись со своими противниками — меньшевиками и эсерами, которые хотели овладеть умами молодежи, в первую очередь, учеников, и пытались организовать свои мелкобуржуазные молодежные организации. Одна из них — «бой-скауты» — состояла из сынков местных богатеев и возникла в Каменском еще до февральской революции. Руководители «бой-скаутов» пытались охватить своим влиянием ученическую молодежь. Они искушали юношей и девушек привилегированным положением, введенными в отрядах «бой-скаутов» форменными костюмами, большими материальными ресурсами, спортивными площадками и т. п. Политическое лицо своей организации «бой-скауты» не раскрывали, «заводских» сторонились.
Кончилась эта затея для меньшевиков и эсеров плачевно — организация «бой-скаутов» под влиянием революционных событий развалилась.
В сентябре 1917 года, после VI съезда РСДРП (б), Каменская организация большевиков поставила перед собой конкретное задание: создать в городе, на основе решений этого съезда о союзах молодежи, революционную молодежную организацию. Ее создавали члены .партии Лихоманов, Беспалов, Демичев, Петруша и другие большевики. Особенно плодотворной была работа руководителя Каменской организации большевиков Михаила Ивановича Арсеничева.
х М. И. Арсеничев был способным организатором, политическим оратором, простым, сердечным человеком и поэтому пользовался среди молодежи большой популярностью. Засиживался он в городском парке с молодыми рабочими до двух-трех часов ночи, рассказывал им о В. И. Ленине, о партии большевиков, о революционном движении на Западе и в России, о прекрасном социалистическом будущем.
Зачинателями первой Каменской рабочей молодежной парторганизации и комитета. Работал на руководящей работе.
организации стали молодые рабочие Жорж Шевченко, Арон Левин, Анна Слайковская и Михаил Станкевич. Местом, где проходили первые собрания молодежи, был дом нотариуса по Василевской улице, которая ныне носит имя М. И. Арсеничева.
Особенно ярким было одно из этих многолюдных собраний, состоявшееся в .сентябре 1917 года. С докладом о задачах молодежи выступил М. И. Арсеничев. Участники собрания единодушно решили создать в Каменском организацию, назвав ее «Клубом рабочей моло-дежи». В него вступали все новые и новые юноши и девушки. Быстро рос актив. Первыми, наиболее энергичными членами клуба были: Володя Омельянович, братья Александр и Григорий Молчановы, Даня Степанов, Коля Горячко, Михаил Демьяненко, Ваня Поляков, Ваня Че-пелев, Елена Татарович, Ваня Могунов, Михаил Рощин, Аким Фомкин. Они помогали большевикам во всех делах. В 1917 году в Каменской красногвардейский отряд вступили сотни молодых рабочих Днепровского завода, и в первую очередь только что вступившие в партию Александр Харитонов, Николай Начальный, Лаврентий Зайцев, Алексей Костиков, Илья Петруша, которые смело шли в бой за власть Советов, личным примером отваги и мужества увлекая за собой беспартийную молодежь.
Дзержинцы свято чтут память о погибших в первых боях с врагами революции молодых рабочих Ване Латкине, Коле Копылове, Андрее Молчанове, Михаиле Кузнецове, Васе Малыхове, Романе Липницком, Васе Белавенцеве, Пете Кублицком.
Клуб рабочей молодежи, где в основном проводилась культурно-просветительная работа, просуществовал всего несколько месяцев. Уже зимой 1918 года молодежи стало ясно, что его деятельность выходит за клубные рамки. Назрел вопрос о пересмотре самого названия организации, и на одном из общих собраний Клуба она была переименована в «Союз рабочей молодежи» имени Свердлова. И дело было здесь не только в названии, а в качественном изменении всей работы среди молодежи, в новых задачах, поставленных самой жизнью перед молодыми каменчанами. Эта работа не ограничивалась культурно-просветительными вопросами, а приобретала все более и более политический характер. Ежедневно перед молодежью выступали большевики с лекциями и докладами, проводили беседы. Особенно популярными были выступления тт. Арсеничева, Петруши, Беспалова, Лихоманова и ряда других ленинцев. Молодой коллектив рос и закалялся политически. Из его среды были привлечены к пропагандистской работе наиболее активные юноши и девушки.
В начале 1918 года Союз установил контакт с Екатеринославским Клубом трудового юношества имени III Интернационала, который вскоре переименовали в Социалистический Союз рабочей молодежи (ССРМ).
Таким образом, создались благоприятные условия для дальнейшего улучшения работы среди молодежи. Но последующие события воспрепятствовали этому. Весной 1918 года Украина, в том числе Екатеринославщина, была оккупирована немецко-австрийскими войсками.
Наступили тяжелые дни. Союз рабочей молодежи Каменского потерял связь с екатеринославской молодежной организацией и долгое время действовал обособленно.
29 октября 1918 года в Москве собрался первый Всероссийский съезд Союзов рабочей и сельской молодежи, который принял решение: объединить все организации трудового юношества в единый Российский Союз Молодежи. Весть о создании комсомола дошла до Каменского через подпольную организацию большевиков и была воспринята как радостное событие.
Когда стало известно о создании комсомола, Каменской «Союз рабочей молодежи» командировал в Екате-ринослав своих представителей Слайковскую и Петке-вича. После их возвращения решили по совету партийного комитета провести общее собрание членов «Союза рабочей молодежи». На нем надо было обсудить вопрос о создании в Каменском комсомольской организации.
Собрание было созвано весной 1919 года, когда в Каменском, как и всюду на Украине, была восстановлена Советская власть. Собрание было многолюдным. Среди Союза нашлись люди, которые выступили против переименования организации в Коммунистический Союз Мо-лодежи. Это объяснялось неоднородностью состава Союза. Рабочая прослойка в нем была уже многочисленной и преимущественной, что всегда было характерно для Каменской организации, но немало было и учащейся молодежи, а также юношей и девушек, которые работали в мелких кустарных и торговых предприятиях. Среди них и проявлялось иногда влияние меньшевнстско-соглаша—тельских взглядов. Но подавляющее большинство членов Союза высказалось за комсомол. Молодые рабочие были преисполнены неудержимым, горячим стремлением приблизить себя к Коммунистической партии, стать активными борцами за ее великое дело. Так и порешили: впредь именоваться Коммунистическим Союзом Молодежи.
На одном из последующих собраний был избран первый комитет комсомола в Каменском. В его состав вошли Михаил Станкевич, Георгий Шевченко, Арон Левин, Анна Слайковская, Вениамин Майоров, Владимир Омельянович и Иван Байрон. Коммунисты провели с ком-сомольцами ряд бесед. Поговорил с членами молодежной организации и неизменный их друг М. И. Арсеничев. Беседы были простыми, задушевными. Коммунисты подарили подрастающей смене несколько фотоснимков. На одном из них рукою М. И. Арсеничева было написано: «Желаю каменским комсомольцам жить и работать под руководством партии и с каждым днем крепнуть идеологически». К сожалению, эти фотографин не сохранились.
Жизнь Каменского комсомола все более оживлялась. Организация росла, ее работа ширилась. В распоряжение комсомольцев был выделен один из лучших домов в городе — бывший инженерный клуб Днепровского завода.
Крепли связи молодых каменчан с созданным в Ека-теринославе губкомом комсомола. Все комсомольцы с нетерпением ждали созыва своего первого губернского съезда. Он состоялся в апреле 1920 года — раньше не позволяла военная обстановка.
Но до этого — в июне 1919 года — в Киеве состоялся первый Всеукраинский съезд Коммунистического Союза Молодежи, на который прибыли делегаты всех местных комсомольских организаций, созданных тогда на Украине. Были подведены итоги организации на Украине комсомола. Проходил съезд в напряженнейший момент борьбы с Деникиным. Комсомольские организации прифронтовой полосы, к которой относилось и Каменское, работали под лозунгом: «Все на борьбу с Деникиным!». Екатеринослав в те дни был занят деникинскими войсками, а через некоторое время враг вступил и в Каменское.
События того периода развертывались чрезвычайно бурно в такой последовательности. Не успели отгреметь зимние бои Красной Армии с немецкими войсками и петлюровцами, как в мае 1919 года против Советской власти на Украине выступил атаман Григорьев. Его банды продвигались в сторону Каменского и Екатеринослава. Коммунисты Каменской партийной организации выступили на борьбу с григорьевщиной. Их примеру последовал комсомол. С призывом к молодежи от имени местного партийного комитета выступил на митинге коммунист Н. И. Начальный. Сорок комсомольцев образовали боевой молодежный отряд, который под командованием большевика Григория Пелина двинулся на фронт против григорьевских банд.
И двух месяцев не прошло с момента григорьевской авантюры, как снова в Каменском загремели бои, на этот раз с белогвардейцами Деникина. Это было отлично оснащенное мировой буржуазией, вымуштрованное войско, насыщенное целыми офицерскими подразделениями царской выучки.
Перед каменским комсомолом были поставлены теже задачи, что и в период борьбы с григорьевщиной. Многие комсомольцы, кому позволял возраст, добровольно вступили в ряды Красной Армии и пошли на фронт. В июле 1919 года в Каменское вступили части так называемой «Добровольческой армии» Деникина. Началась зверская оккупация рабочего города контрреволюционными войсками.
Второе подполье в истории кайенского комсомола было намного тяжелее, чем в 1918 году при немецких оккупантах. Но и это не устрашило молодых каменчан. Основное ядро их складывалось из надежных и верных товарищей: Михаила Станкевича, Владимира Омельяно-вича, Анны Слайковской, Елены Татарович (Молчановой) и Николая Зеленкевича. Трое последних работали связными по заданию большевистской подпольной организации. Они предупреждали об опасностях, угрожавших коммунистам, информировали их обо всех приказах и распоряжениях белогвардейских властей, осведомляли о положении семей подпольщиков, регулярно разносили деньги из партийной кассы многим семьям большевиков, советских работников, красноармейцев.
Два подполья с честью пережили комсомольцы Каменского. После разгрома Деникина местком КСМУ вновь широко развернул свою работу в освобожденном городе. Возобновилась его связь с Екатеринославским губкомом комсомола.
Много каменских комсомольцев еще находилось в рядах Красной Армии. Они сражались на многочисленных фронтах гражданской войны. В борьбе за дело рабочего класса отдали свою жизнь комсомольцы Ваня Козловский и лучший разведчик-связист Коля Зеленкевич.
Семнадцатилетним юношей пошел на фронт комсомолец Ваня Чепелев. В 1919 году он попал в плен к денп-кинцам в районе Нижнеднепровска. Когда пленных конвоировали в другое место, Ване удалось убежать. Хороший пловец, он бросился в Днепр и под пулями конвоиров переплыл на другой берег. И вот Чепелев снова в рядах Красной Армии. В том же 1919 году его приняли в партию без кандидатского стажа. Преданность пролетарскому делу, доказанная им с юных лет, заменила Ивану Чепелеву кандидатский стаж.
Под Петроградом бились два неразлучных друга, организаторы кайенского комсомола Георгий Шевченко и Арон Левин, в 1919 году добровольно ушедшие на фронт. Они вошли в состав ударного корпуса красных курсантов, который оборонял Петроград от войск Юденича. Все бои Шевченко и Левин прошли плечом к плечу и за боевую доблесть были награждены именными часами.
На других фронтах гражданской войны воевали Владимир Омельянович, Федор Петров, Григорий Молчанов, Павел Лушаков и другие молодые каменчане. В Каменском остались комсомольцы, по различным причинам не служившие в армии. Но их «мирный» труд был не легче фронтового — изнурительный и опасный. В то время они, как и вся молодежь, жили в голоде и холоде. Люди старшего поколения хорошо помнят быт тех лет: черные сухари, макуху, сахарин, лапти, которые «зевали во весь рот». Хлеб должен был прибывать по продразверстке. Главным снабженцем его было зажиточное селянство. Но кулаки саботировали сдачу хлеба государству, и брать его приходилось силой. На местные базары хлеб поступал через спекулянтов-мешочников. Они продавали его рабочим и служащим втридорога или же выгодно обменивали на вещи.
Для борьбы с кулаками в селе и со спекулянтами в городе комсомол посылал своих лучших воспитанников, таких, как Федор Петров, Иван Поляков и другие. Комсомольцы вместе с группами коммунистов и беспартийных работников реквизировали хлеб у куркулей и спекулянтов. В селе находили хлеб в куркульских ямах и конфисковывали его. Нередко приходилось вступать в вооруженные схватки с кулацкими бандами, подвергаться ударам из-за угла.
Школы, детские дома и больницы нуждались в топливе. Угля в городе не было, и единым топливным источником для Каменского в то время был Паньковский лес за Днепром. На заготовку дров отправлялись комсомольцы, оснащенные мизерным продовольственным пайком: полфунта хлеба и полстакана пшена в день на человека. А порой и этого не было.
«Хлеб и дрова решали вcе» — писал в своем романе «Как закалялась сталь» Николай Островский.
В то время, как многие комсомольцы работали в селе, другие несли революционную службу в городе, охраняя важнейшие объекты: телеграф, телефонную станцию, завод. А ночью комсомольские патрули охраняли покой населения.
Немало сделали комсомольцы и в борьбе с беспризорностью. В те годы на городских улицах, железнодорожных станциях и в близлежащих селах было много детей, потерявших родителей. В Каменском для таких .детей организовали дом, и комсомольцы, устроив специальный обход, собрали большую группу беспризорных детей.
Время шло, комсомол рос и расширял свою деятельность. Каменские комсомольцы выполняли разные задания не только в своем городе, но и далеко за его пределами. Они работали агитаторами в сельских местностях, по заданию Каменского комитета и Екатеринославского губкома КСМУ помогали создавать комсомольские организации в Романково и других селах.
В 1920 году в Екатеринославе состоялись два губернских съезда комсомола. Участниками их были и камен-ские комсомольцы. Первый съезд был созван в апреле. Делегаты второго съезда, собравшись в сентябре, вынуждены были прекратить свою работу в связи с тем, что к Екатеринославу приближался Южный фронт — наступал «черный барон» Врангель.
Вот что рассказывала об этом съезде делегатка от каменской организации Елена Татарович (Молчанова). Проходил он в нетопленном помещении. В общежитии также было холодно, -стояли кровати без белья. Продукты — суп с воблой, сахарин и восьмушка (50 граммов) хлеба. Несмотря на все это, настроение у делегатов было бодрое. На второй день работы из губкома сообщили о прекращении заседаний, потому что к городу приближался фронт. Президиум съезда объявил себя мобилизованным и вынес предложение на обсуждение делегатов. Делегаты, все, как один, подняли свои красные мандаты. Это была волнующая, торжественная минута. Съезд закрылся пением Интернационала. В этот день многие делегаты пошли на фронт с частями 46-й стрелковой дивизии.
Второй губернский съезд КСМУ продолжил свою работу уже после разгрома Врангеля, в декабре 1920 года.
После окончания гражданской войны многие комсомольцы вернулись в родной город из Красной Армии. Некоторые уже коммунистами. На очереди стоял неотложный вопрос об учебе молодежи. Каменские комсомольцы горячо откликнулись на историческую речь вождя партии В. И. Ленина, произнесенную им 2 октября 1920 года на III Всероссийском съезде РК’СМ, и хорошо запомнили его пламенный призыв учиться, учиться и учиться. Десятки юношей и девушек начали готовиться к поступлению в школы и высшие учебные заведения. Для рабочей молодежи были созданы рабфаки. После окончания рабфаков и вузов многие товарищи начали работать н.а заводах, транспорте, в научных учреждениях. Среди них — братья Нарышкины, Хилько, Молчанова, Таранов, Начальный, Рощин, Молчанов, Зелен-кевич, Здановский, Петров, Петкевич и многие другие кайенские комсомольцы. Аким Фомин, Павел Лушаков и Иван Поляков остались после гражданской войны в рядах Красной Армии. Получив военное образование, они стали кадровыми командирами.
О каменской комсомольской организации этого бурного времени можно смело сказать, как о верном помощнике партии в борьбе за создание и укрепление Советской власти и строительство коммунистического общества. Нынешний комсомол Днепродзержинска свято хранит и умножает славные традиции первых комсомольцев Каменского.